Marts 2002
Der er faldet ro over øen. Mændene har travlt i landbruget og fiskeriet. Postbådsføreren er af sted på sin første morgentur til Svendborg. På den lille skole har lærerinden gang i sin undervisning. Bent koncentrerer sig med at skrive ved pulten. Hans storesøster lytter til læreren, og under Christian og Alexandrine folder Amerikas forenede stater sig ud. Hele Verden er rykket ind i ét rum på Hjortø. Her praktiseres klassedifferenteret undervisning - årtier førdet blev politikernes yndlingsbegreb.
Dog er skoledagen speciel. En fremmed har sneget sig ind. Knud Jacobsen har taget sit kamera med - og dermed bliver denne skoledag i 1963 alligevel noget ganske særligt.Frem til 1857 var skoleforholdene på Hjortø ikke for gode. Det var Drejø-læreren, der skulle betjene sognets øvrige øer, Skarø, Hjortø og Birkholm. Fra 1.11-30.4 gjorde han Drejøs børn klogere, og om sommeren drog han til Skarø i ti uger og dernæst til Hjortø og Birkholm, hvor han hvert sted boede i en af gårdene og underviste dér i fem uger. Kultusministeriet bestemte i 1857, at der året efter skulle være bygget skole på Skarø og ansat en lærer. Han skulle så undervise om sommeren på Hjortø og Birkholm. En fremskridt, men stadig ikke tilfredsstillende, så i september 1868 blev Hjortø-Birkholm enelærerembede en realitet. En skole blev bygget på hver ø, og læreren tog hele skoleåret frem og tilbage mellem de to småøer. 14 dage på hver ø. Ved revet på Birkholm findes stadig rester af "Skolebroen", som han benyttede, når han skulle til og fra den skole der var tilbygget Hans Henningsens gård på Hjortø. Den første lærer på de to øer var Valentin Rasmussen. I 38 år underviste han på Hjortø og Birkholm. Der er nogle der siger at hans sirlige håndskrift gik igen på øerne mange år efter…
I 1920 gav Undervisningsministeriet tilladelse til at der blev oprettet to forskolelærerindeembeder, ét på hver ø. Signe Larsen blev den første lærerinde på Hjortø - og Tove Zangenberg, lærerindedatter fra Skarø - den sidste. Hun fik på sidste skoledag før påsken 1984 at vide fra den daværende Svendborg Kommune, at skolen ikke skulle åbne efter ferien.
Hun blev boende nogle år, men flyttede så til Svendborg. Amerikakortet er for længst smidt ud. Huset med det ene klasseværelse og lærerlejlighed er i dag fritidshus.
Der er drama at læse i de gamle skoleprotokoller fra Øhavets skoler. I 1918 noterer Niels Peter Nielsen, lærer ved Hjortø-Birkholm enelærerembede: "Paa Grund af Den Spanske Syge har Skolen været lukket 26.-31. August = 6 Dage. 12. Novbr.-16. Decbr. = 30 dage, i alt 36 Dage. Læreren har holdt Skole i syv Feriedage." Året efter måtte han lukke Birkholm skole i 23 dage, og altså undervise, når smittefaren var lav - også selv om han havde ferie.